In every generation, Jesus has called upon men and women to literally be His hands and feet, to act on his behalf as His messenger and speak for Him directly, either to His Church, to a specific culture or to the world at large. Those men and women who said "yes" to Christ and did what He asked them to do, accomplished the Will of God with His help in amazing ways. Many of them have been recognized officially by the Church for their heroic witness to Christ. We call them saints.

Of all the saints, few have captured the hearts and imaginations of people as the Patroness of our Parish, St. Joan of Arc. Most people know her story. She was born into a peasant farming family in northeastern France on January 6, 1412. At the time, the French were at war with England, and the English invaders controlled more than half of France. The French king could not even be crowned because the Cathedral where coronations took place was in the hands of their enemies. At the age of 13, Joan began to receive heavenly messages from St. Michael the Archangel, St. Catherine and St. Margaret. Over the next few years, she was told that she had to see that the French king was finally crowned and that she had to drive the English from France. At the age of 16, she left home and petitioned local leaders to take her to the uncrowned king. She was questioned by French Church leaders, and they believed her Message was from God. She was given armor, a horse and a small troop of soldiers, and she began to win battles for France. She was called Jeanne la Pucelle – Joan the Maid. She modestly wore men's clothes to preserve her purity, and she went into battle carrying a banner with the Holy Names of Jesus and Mary on it. Before each battle, she sent a message to the invaders: "Leave France while you can! God is fighting for France!" After each battle, she prayed with the dying and wept over the dead, on both sides. She stood next to the king when he was eventually crowned because of her victories, but while the French hailed her as their saintly heroine, the English hated her. She was eventually captured by the English, unjustly tried and condemned as a witch, and she was burned alive on May 30, 1431. She was only 19 years old. At her trial she stated: "I would rather die than do something I know to be a sin or to be against God's will."

There are many things that Joan can teach us today. She shows us that patriotism, purity and modesty are Christian virtues, that we are to speak out against injustice and to fight evil in every form, that we are called to protect the weak and vulnerable and to forgive our enemies, and that we have to bring the names of Jesus and Mary to the world. Most importantly, she teaches us that we are all called to be saints. That doesn't mean that we have to leave all behind and lead armies into battle as she did. When we were conceived, each of us was given our own unique, personal task to perform for Christ, and we were blessed with the talents needed to achieve what He wants us to do for Him. Our Baptism and Confirmation empowered us to achieve our personal task. Think of our unique talents as if Jesus has given each of us a basket containing the number of loaves and fishes that each of us ne eds to be His disciple in the world. Some have many and some have few. What we are given doesn't matter. What counts is what we do with them. We can hold on to them, fearfully feeling that if we of fer them back to Jesus, they are insufficient to achieve anything. Or…we can trust Him and generously offer them back to Jesus freely and with an open heart. When we do that, no matter how inadequate they may seem to us, in Jesus' hands, miracles occur. Remember what He did with only five loaves and two fish!

Our parish is fortunate to have such a powerful patroness. Pray to St. Joan of Arc that we may realize whatever Jesus wants us to do for Him and His Church, as well as for the courage to respond to Him with our whole heart. Don't hesitate to offer Him your loaves and fishes, and then, watch the miracles unfold! St. Joan of Arc said: "Act, and God will act!" St. Joan of Arc, pray for us!

Fiesta de Santa Juana de Arco: 30 de mayo

En cada generación, Jesús ha llamado a hombres y mujeres para que literalmente sean Sus manos y Sus pies, actúen en Su nombre como Sus mensajeros y hablen por Él directamente, ya sea a Su Iglesia, a una cultura específica o al mundo en general. Aquellos hombres y mujeres que dijeron "Sí" a Cristo e hicieron lo que les pidió, lograron la Voluntad de Dios con su ayuda de manera asombrosa. Muchos de ellos han sido reconocidos oficialmente por la Iglesia por su heroico testimonio de Cristo. Los llamamos santos.

De todos los santos, pocos han capturado los corazones y la imaginacion de las personas, como la Patrona de nuestra Parroquia, Santa Juana de Arco. La mayoría de la gente conoce su historia. Ella nació en una familia campesina en el noreste de Francia el 6 de enero de 1412. En ese momento, los franceses estaban en guerra con Inglaterra, y los invasores ingleses controlaban más de la mitad de Francia. El rey francés ni siquiera podía ser coronado porque la catedral donde se llevaban a cabo las coronaciones estaba en manos de sus enemigos. A la edad de 13 años, Joan comenzó a recibir mensajes celestiales de San Miguel Arcángel, Santa Catalina y Santa Margarita. Durante los años siguientes, le dijeron que tenía que ver que el rey francés finalmente fue coronado y que tenía que conducir a los ingleses desde Francia. A la edad de 16 años, se fue de su casa y solicitó a los líderes locales que la llevaran al rey sin corona. Ella fue interrogada por los líderes de la Iglesia francesa, ellos creyeron que su Mensaje era de Dios. Le dieron una armadura, un caballo y una pequeña tropa de soldados, y allí comenzó a ganar batallas por Francia. Se llamaba Jeanne la Pucelle, Joan la doncella. Ella modestamente usó la ropa de los hombres para preservar su pureza, también llevaba en las batallas una pancarta con los Santos Nombres de Jesús y María. Antes de cada batalla, ella enviaba un mensaje a los invasores: "¡Dejen Francia mientras puedan! ¡Dios está luchando por Francia! "Después de cada batalla, ella oraba con los moribundos y lloraba sobre los muertos, en ambos lados. Se paró junto al rey cuando finalmente fue coronado por sus victorias, pero mientras los franceses la aclamaban como su santa heroína, los ingleses la odiaban. Finalmente fue capturada por los ingleses, injustamente juzgada y condenada como bruja, y fue quemada viva el 30 de mayo de 1431. Tenía solo 19 años. En su juicio, ella declaró: "Preferiría morir antes que hacer algo que sé que es un pecado o estar en contra de la voluntad de Dios".

Hay muchas cosas que Joan puede enseñarnos hoy. Ella nos muestra que el patriotismo, la pureza y la modestia son virtudes cristianas, que debemos hablar en contra de la injusticia y luchar contra el mal en todas sus formas, que estamos llamados a proteger a los débiles y vulnerables y a perdonar a nuestros enemigos, y que tenemos que traer los nombres de Jesús y María al mundo. Lo más importante, ella nos enseña que todos estamos llamados a ser santos. Eso no significa que tengamos que dejar todo atrás y liderar ejércitos en la batalla como lo hizo ella. Cuando fuimos concebidos, a cada uno de nosotros se nos dio nuestra propia y única tarea que realizar para Cristo, por lo cual fuimos bendecidos con los talentos necesarios para lograrlo. Nuestro Bautismo y Confirmación nos dan la facultad para lograr nuestra tarea personal. Piensa en tus talentos únicos como si Jesús nos hubiese dado a cada uno de nosotros una canasta que contiene una cantidad de panes y peces, los que necesitamos para ser su discípulo en el mundo. Algunos tienen muchos y algunos tienen pocos. Lo que se nos da no importa. Lo que cuenta es lo que hacemos con ellos. Podemos aferrarnos a ellos, temerosos de que si los ofrecemos nuevamente a Jesús, son insuficientes para lograr algo. O ... podemos confiar en Él y generosamente ofrecerlos de regreso a Jesús libremente y con un corazón abierto. Cuando hacemos eso, no importa cuán inadecuados puedan parecernos, en las manos de Jesús ocurren los milagros. ¡Recuerda lo que hizo con solo cinco panes y dos peces!

Nuestra parroquia es afortunada de tener una patrona tan poderosa. Oremos a Santa Juana de Arco para que podamos darnos cuenta de lo que Jesús quiere que hagamos por Él y Su Iglesia, así como por el valor de responder a Él con todo nuestro corazón. No dudes en ofrecerle tus panes y pescados, y luego ¡mira cómo se suceden los milagros! Santa Juana de Arco dijo: "¡Actúa, y Dios actuará!". ¡Santa Juana de Arco, ruega por nosotros!

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