Solemnity of the Baptism of Our Lord

01-09-2022Pastor's LetterFr. Dan Connealy

Happy Sunday!

This weekend we celebrate the Baptism of the Lord. In the first reading from Isaiah we read, “I, the LORD, have called you for the victory of justice, I have grasped you by the hand; I formed you, and set you as a covenant of the people, a light for the nations, to open the eyes of the blind, to bring out prisoners from confinement, and from the dungeon, those who live in darkness.” As the prophet points us to Jesus we hear for ourselves as well, the deep care that the Lord God has for us as well. God indeed grasps us by the hand and forms us for His mission.

In this solemnity of the Baptism of the Lord, Jesus descends into the Jordan to be baptized by John the Baptist. Though He has no need of being freed from sin, Jesus enters the waters of baptism to prepare them for us. In our own baptism we have been conformed more uniquely and intimately to Jesus Christ. We do not say this in a metaphorical way, but in a very real way. We now participate in the divine life and are heirs to the Kingdom of Heaven.

When Isaiah speaks of the one who will “open the eyes of the blind” and “bring out… those who live in darkness” we know he refers to Jesus. For the Christian, we are called to participate in this work of Jesus Christ. To bring to the faith those who do not yet know Jesus Christ. We too, by our baptism, must participate in this mission. In baptism we have been freed from original sin and in confession the Lord continually frees us from sin. This is no small matter and is not just for those who are already Catholic. Jesus Christ desires every living person to know Him and to know that sin does not have the final word. It was Pope Pius XII who said, in 1946, “Perhaps the greatest sin in the world today is that men have begun to lose the sense of sin.” We know that this rings true still today. We might also add that men have lost the sense of sin’s effect. Sin is divisive and destroys, it makes man lose a sense of his dignity as a human being and as one made in the image and likeness of God.

As we begin 2022 I would like to encourage you to reflect on the saving power of Jesus Christ in your own life. Jesus is not a taskmaster, but continually invites us into His loving embrace, especially through Sacramental confession. The more we acknowledge God’s work in our own lives, the more we will recognize our duty to share it with those who have no sense of God’s love for them.

Know of my prayers for you and your families.

¡Feliz domingo!

Este fin de semana celebramos el Bautismo del Señor. En la primera lectura de Isaías, leemos: “Yo, el Señor, fiel a mi designio de salvación, te llamé, te tomé de la mano, te he formado y te he constituido alianza de un pueblo, luz de las naciones, para que abras los ojos de los ciegos, saques a los cautivos de la prisión y de la mazmorra a los que habitan en tinieblas”. Cuando el profeta nos señala a Jesús, también escuchamos por nosotros mismos, el profundo cuidado que el Señor Dios tiene por nosotros también. Dios ciertamente nos toma de la mano y nos forma para su misión. En esta solemnidad del Bautismo del Señor, Jesús desciende al Jordán para ser bautizado por Juan el Bautista. Aunque no necesita ser liberado del pecado, Jesús entra en las aguas del bautismo para prepararlas para nosotros. En nuestro propio bautismo, nos hemos conformado más única e íntimamente con Jesucristo. No decimos esto de manera metafórica, pero de una manera muy real. Ahora participamos de la vida divina y somos herederos del Reino de los Cielos.

Cuando Isaías habla del que " abras los ojos de los ciegos" y "sacará ... a los que viven en tinieblas", sabemos que se refiere a Jesús. Para el cristiano, estamos llamados a participar en esta obra de Jesucristo. Llevar a la fe a los que aún no conocen a Jesucristo. Nosotros también, por nuestro bautismo, debemos participar en esta misión. En el bautismo, hemos sido liberados del pecado original y, en la confesión, el Señor continuamente nos libera del pecado. Este no es un asunto menor y no es solo para aquellos que ya son católicos. Jesucristo desea que toda persona viva lo conozca y sepa que el pecado no tiene la última palabra. Fue el Papa Pío XII quien dijo, en 1946, "Quizás el mayor pecado en el mundo de hoy es que los hombres han comenzado a perder el sentido del pecado". Sabemos que esto suena cierto todavía hoy. También podríamos agregar que los hombres han perdido el sentido del efecto del pecado. El pecado divide y destruye, hace que el hombre pierda el sentido de su dignidad como ser humano y como hecho a imagen y semejanza de Dios.

Al comenzar el 2022, me gustaría alentarlo a que reflexione sobre el poder salvador de Jesucristo en su propia vida. Jesús no es un capataz, pero nos invita continuamente a Su abrazo amoroso, especialmente a través de la confesión sacramental. Cuanto más reconozcamos la obra de Dios en nuestras propias vidas, más reconoceremos nuestro deber de compartirla con aquellos que no sienten el amor de Dios por ellos.

Conozca mis oraciones por ustedes y sus familias.