What is the meaning of the Advent Wreath?

12-09-2018Pastor's LetterFr. Don Kline, V.F.

Dear Brothers and Sisters,

Since circles have no beginning and no end, the circular shape of the Advent Wreath is used to symbolize God the Father and eternal life. The wreath holds four candles which are lit over the four weeks of Advent. The light of the flame is a visual reminder that Christ is "The Light of the World" (John 8:12). There are three violet (purple) candles and one rose candle, each representing 1,000 years. Added together, the four candles symbolize the 4,000 years that humanity waited for the Savior.

Violet is a liturgical color that is used to signify a time of penance, sacrifice, and prayer. During the first two and the last weeks of Advent we light violet candles.  The Third Sunday of Advent is called Gaudete (Rejoice) Sunday. On this day we celebrate that our waiting for Christmas is almost over. Rose is a liturgical color that is used to signify joy, so we light the rose candle on the third Sunday of Advent.

Traditionally, each of the four candles on an Advent wreath has their own meaning. The first Sunday of Advent symbolizes Hope with the Prophet's Candle reminding us that Jesus is coming. The second Sunday of Advent symbolizes Faith with the Bethlehem Candle reminding us of Mary and Joseph's journey to Bethlehem. The third Sunday of Advent symbolizes Joy with the Shepherd's Candle reminding us of the Joy the worled experienced at the coming birth of Jesus. The fourth Sunday symbolizes Peace with the Angel's Candle reminding us of the message of the angels: "Peace on Earth, Good Will Toward Men".

When Advent Wreaths are decorated the materials often have symbolic meaning. The use of evergreens reminds us of our eternal life with Christ; holly represents the crown of thorns from the Passion of Jesus; and pinecones symbolize Christ's Resurrection.

How do I involve my children with our Advent Wreath?

Advent is a great way to keep children focused on preparing for the coming of the Christ Child instead of on materialistic desires. Each new week of Advent begins at Mass with the lighting of a new candle on the parish Advent Wreath. Our parish family is connected to our personal family when we light our own Advent Wreath at home. Explain to your children of the meaning of this week's candle and what they should focus on during the coming week.

God Bless,
Fr. Don Kline, V.F.

¿Cuál es el significado de la Corona de Adviento?

Queridos hermanos y hermanas:

Desde los círculos no tienen principio ni fin, la forma circular de la Corona de Adviento es utilizado para simbolizar Dios Padre y la vida eterna. La corona tiene cuatro velas que son encendidas durante las cuatro semanas de Adviento. La luz de la llama es un recordatorio visual de que Cristo es "La luz del mundo" (Juan 8:12). Hay tres velas violetas (púrpura) y una vela rosa, cada uno representando a 1.000 años. Añadido juntos, los cuatro velas simbolizan los 4.000 años que la humanidad esperaba a que el Salvador.

El violeta es un color litúrgico que se utiliza para significar un tiempo de penitencia, sacrificio y oración. Durante los primeros dos y la última semana de Adviento, encendemos velas violetas. El tercer domingo de Adviento se llama el domingo Gaudete (Alegrarse). En este día, celebramos que nuestra espera para la Navidad casi ha terminado. La rosa es un color litúrgico que se usa para significar alegría, así que encendemos la vela de la rosa en el tercer domingo de Adviento.

Tradicionalmente, cada una de las cuatro velas en una corona de Adviento tiene su propio significado. El primer domingo de Adviento simboliza la esperanza con la vela del profeta que nos recuerda que Jesús viene. El segundo domingo de Adviento simboliza la fe con la vela de Belén que nos recuerda el viaje de María y José a Belén. El tercer domingo de Adviento simboliza la alegría con la vela del pastor recordándonos la alegría que el mundo experimentó con el próximo nacimiento de Jesús. El cuarto domingo simboliza la paz con la vela del ángel que nos recuerda el mensaje de los ángeles: "La paz en la tierra, la buena voluntad hacia los hombres".

Cuando las Coronas de Adviento están decoradas, los materiales suelen tener un significado simbólico. El uso de árboles de hoja perenne nos recuerda nuestra vida eterna con Cristo, el acebo representa la corona de espinas de la Pasión de Jesús y las piñas simbolizan la resurrección de Cristo.

¿Cómo involucro a mis hijos con nuestra Corona de Adviento?

El Adviento es una manera excelente de mantener a los niños enfocados en prepararse para la venida del Niño Jesús en lugar de en deseos materialistas. Cada nueva semana de Adviento comienza en la misa con la iluminación de una nueva vela en la Corona de Adviento de la parroquia. Nuestra familia parroquial está conectada a nuestra familia personal cuando encendemos nuestra propia Corona de Adviento en casa. Explique a sus hijos el significado de la vela de esta semana y en qué deben centrarse durante la próxima semana.

Dios bendiga,
Padre Don Kline, V.F.

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