4th Sunday of Advent

12-23-2018Pastor's LetterFr. Don Kline, V.F.

Dear Brothers and Sisters in Christ,

Today is the 4th Sunday of Advent. Because so many of us will be traveling over Christmas, I want to take this opportunity, on behalf of our parish staff, to wish all of you a Blessed and Merry Christmas!

Over the next few days, we will be wrapping up our Christmas preparations—decorating, buying and wrapping presents, sending cards, and baking. Of course we must remember the most important preparation of all… spiritual ones.

One thing we could all pray for are the visitors coming to our parish. Each Christmas, our churches are filled with visitors who come to pray before the Manger, go to confession, and experience the beauty of the Catholic liturgy.

Some of these men and women are not Catholic; others do not practice the Faith regularly. Some are estranged from the Church, angry at her teachings, hurt by her representatives; a larger number simply live their lives as if the Church had no place in their lives, no bearing on their lifestyles, careers, and choices--except at Christmas.

I am also keenly aware that some of these people are in our own families—our parents, our children, our siblings. I think its important for us to have some simple messages this Christmas to encourage our loved ones to make this Christmas a spiritual milestone—a turning point in the ways of faith. Message like:

• You are welcome!
• The door of your local Catholic church is open to you.
• Whatever your circumstances, however much time has passed since your last visit to a church, there is a place for you.
• If you are feeling afraid or apprehensive, there is no need to be.
• The Church will not judge you. God is extending an invitation to you. You are part of His and our family.
• The message of Jesus is about the unconditional love of God and his mercy, forgiveness and healing.
• The Church acknowledges that Catholics may have hurt some people in the past.
  We are ready to listen to you and your story, and we are very sorry for when and where the harm has been done. The Church has learned from its mistakes. It has changed and, if you've been away for a long time, come and see for yourself.

Let us pray that this Christmas season will be a time for spiritual renewal for the human family.

God Bless,
Fr. Don Kline, V.F.

Cuarto domingo de Adviento

Queridos hermanos y hermanas en Cristo:

Hoy es el cuarto domingo de Adviento. ¡Debido a que muchos de nosotros viajaremos en Navidad, quiero aprovechar esta oportunidad, en nombre de nuestro personal de la parroquia, para desearles a todos una Bendita y Feliz Navidad!

Durante los próximos días, estaremos envolviendo nuestros preparativos navideños: decorando, comprando y envolviendo regalos, enviando tarjetas y cocinando. Por supuesto, debemos recordar la preparación más importante de todas ... las espirituales.

Una cosa por la que todos podemos orar son los visitantes que vienen a nuestra parroquia. Cada Navidad, nuestras iglesias se llenan de visitantes que vienen a orar ante el Pesebre, a confesarse y a experimentar la belleza de la liturgia católica.

Algunos de estos hombres y mujeres no son católicos; otros no practican la Fe regularmente. Algunos están alejados de la Iglesia, enojados con sus enseñanzas, heridos por sus representantes; un número mayor simplemente vive sus vidas como si la Iglesia no tuviera lugar en sus vidas, no afectara sus estilos de vida, carreras y elecciones, excepto en Navidad.

También soy muy consciente de que algunas de estas personas están en nuestras propias familias – nuestros padres, nuestros hijos, nuestros hermanos. Creo que es importante para nosotros tener algunos mensajes simples esta Navidad para alentar a nuestros seres queridos a hacer de esta Navidad un hito spiritual – un punto de inflexión en los caminos de la fe. Mensajes como:

• Eres bienvenido!
• La puerta de tu iglesia católica local está abierta para ti.
• Cualesquiera que sean tus circunstancias, sin embargo ha pasado mucho tiempo desde su última visita a una iglesia, hay un lugar para usted.
• Si te sientes asustado o aprensivo, no hay necesidad de estarlo.
• La Iglesia no te juzgará. Dios te extiende una invitación. Usted es parte de nuestra familia y de él.
• El mensaje de Jesús es sobre el amor incondicional de Dios y su misericordia, perdón y sanidad.
• La Iglesia reconoce que los católicos pueden haber lastimado a algunas personas en el pasado. Estamos listos para escucharte a ti y a tu historia, y lamentamos mucho cuándo y dónde se hizo el daño. La Iglesia ha aprendido de sus errores. Ha cambiado y, si ha estado ausente por mucho tiempo, venga y vea por sí mismo.

Oremos para que esta temporada navideña sea un momento de renovación espiritual para la familia humana.

Dios bendiga,
Padre Don Kline, V.F.