Holy Week

03-25-2018Pastor's LetterFr. Don Kline, V.F.

Dear Brothers and Sisters,

Welcome to Holy Week! Today we begin the holiest week of the year for the Catholic Church. This week the Church commemorates Christ’s death and burial. Ancient writers called this the Great or Holy Week of Our Lord’s Passion. The custom of keeping the Holy Week goes all the way back to the time of the Apostles. When the early Christians spoke about Jesus to others, they started with the Passion of Our Lord. Scholars believe that the Passion of Our Lord spread before the other parts of the Gospel were even written down. The Passion of Our Lord is really the starting point for building our relationship with Jesus.

On Passion or Palm Sunday, the more solemn part of the penitential season begins. The images in our church are veiled in purple wrappings marking this week in a unique way. On Holy Thursday - when we celebrate the Last Supper – the Church commemorates the institution of the Holy Eucharist. It is followed by a solemn procession to an altar in the hall for adoration until midnight. On Good Friday the Church commemorates the death of Our Blessed Savior on Mount Calvary for the sins of humanity. On this day we will have our Live Stations of the Cross at 2:00pm followed by the ceremony of the “Veneration of the Cross” in which we kiss the crucifix as a sign of our love for Jesus. On Holy Saturday, we celebrate the Triumph of Our Lord’s resurrection from the dead and we welcome catechumens into the Church. Easter Sunday morning is the feast of Our Lord’s Resurrection and the victory of life over death and the moment of our salvation. As St. Paul reminds us today, Our Lord was humbled unto death, but is now exalted above all creatures.

Why do we focus on Jesus’ suffering? Our Lord’s Passion acknowledges the suffering of humanity and gives meaning to suffering. However great or small our suffering is, we are united to Christ’s suffering. God draws especially close to those who are suffering. We all undergo trials but the question is not whether you or I will suffer. The real question is what will you do with your trials. Will you join them to His - or give in to bitterness?

Let us remember the Passion of Our Lord… not because suffering has the last word. It does not! We recall Our Lord’s Passion because our faith points to something beyond our suffering. Christians throughout history knew that everything did not end at the tomb. If that was the end then it would be tragic and heartbreaking. As a people of faith we see beyond Christ’s final agony and so we can see beyond all agony.

As God’s beloved children we know there is much more to life than death. Because of Christ’s suffering and death, our suffering now has great value. Join us this Holy Week as we relive the great events of our faith in Christ’s suffering, death and resurrection.

God Bless,

Fr. Don Kline, V.F.
Pastor

Semana Santa

Queridos Hermanos y Hermanas,

Bienvenidos a la Semana Santa! Hoy comenzamos la semana más santa del año para la Iglesia Católica. Esta semana la Iglesia recuerda la muerte y sepultura de Jesús. Los escritores antiguos llamaban a esta semana la Grande y Santa Semana de la Pasión de Nuestro Señor. La costumbre de celebrar la Semana Santa nos viene desde el tiempo de los Apóstoles. Cuando los primeros Cristianos hablaron de Jesús a los demás, ellos empezaban con la Pasión de Nuestro Señor. Algunos intelectuales piensan que la Pasión de Nuestro Señor se expandió antes de que todas las demás partes del Evangelio se escribieran. La Pasión de Nuestro Señor es realmente el punto de partida para construir nuestra relación con Jesús.

El Domingo de Ramos o Domingo de la Pasión, comienza la etapa más solemne del tiempo penitencial. Las imágenes en nuestra iglesia son veladas con telas de color morado lo cual hace resaltar esta semana de una forma única. El Jueves Santo, cuando celebramos la Ultima Cena -la Iglesia conmemora la institución de la Sagrada Eucaristía. Esta celebración es seguida por una solemne procesión hacia un altar en el pasillo para hacer Adoración hasta la medianoche. El Viernes Santo, la Iglesia conmemora la muerte de Nuestro Amado Salvador en el Monte Calvario por los pecados de la humanidad. Este día tendremos nuestras Via Crucis Viviente a las 2:00pm seguidas por la ceremonia de “Veneración de la Santa Cruz” en la cual besamos el crucifijo como un signo de nuestro amor por Jesús. El Sábado Santo celebramos el Triunfo de la Resurrección del Señor de entre los muertos y damos la bienvenida a los catecúmenos a nuestra Iglesia. El Domingo de Pascua es la fiesta de la Resurrección de Nuestro Señor y la victoria de la vida sobre la muerte y el momento de nuestra salvación. Así como nos lo recuerda San Pablo hasta el día de hoy, Nuestro Señor se humilló hasta la muerte, pero es ahora exaltado sobre todas las criaturas.

Porqué nos enfocamos en el sufrimiento de Jesús? La Pasión del Señor reconoce el sufrimiento de la humanidad y le da sentido a este sufrimiento. Nuestro sufrimiento, sea grande o pequeño, nos une al sufrimiento de Cristo. Dios se acerca de modo especial a las personas que sufren. Todos pasamos por pruebas, pero la cuestión no es si tú y yo vamos a sufrir. La cuestión real es qué vamos a hacer con estas pruebas. Las vamos a unir a las de El- o nos dejaremos llevar por la amargura?

Vamos a recordar la Pasión de Nuestro Señor… no porque el sufrimiento sea la última palabra. No lo es!  ecordamos la Pasión del Señor porque nuestra fe nos apunta hacia algo que va más allá del sufrimiento. Los Cristianos de todos los tiempos hemos sabido que no todo termina en la tumba. Si este fuera el final entonces sería algo trágico y devastador. Como personas de fe nosotros vemos más allá de la agonía final de Cristo y por tanto vemos más allá de toda agonía.

Como hijos amados de Dios sabemos que la vida no termina después de la muerte. Por motivo del sufrimiento y la muerte de Cristo, nuestro sufrimiento ahora tiene un gran valor. Acompáñenos esta semana mientras que revivimos estos grandiosos eventos de nuestra fe en Cristo y su sufrimiento, muerte y resurrección.

Dios te bendiga,


Fr. Don Kline, V.F.
Pastor

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