Addiction

02-04-2018Pastor's LetterFr. Don Kline, V.F.

Dear Brothers and Sisters,

People are sometimes curious about what I do all day. Fair question. People are also surprised when I tell them that among my priestly duties, not a week goes by that I don’t come in contact with multiple parishioners who have been afflicted with an addiction.

Over the years, I have agonized with frightened parents who swore it would never happen to one of their children. I visit parishioners in jail who have driven under the influence. I have been “drunk-dialed” on numerous occasions by people who have fallen off the wagon. I have taken the keys away from drunk people after a party. Yes, addiction tears at the fabric of many of our families and our community. It’s complicated and involves manipulation, lying, theft and family disrepair. In the worst case, it involves death.

But there is tremendous hope to be had when an addict humbles himself/herself and reaches out for help--that’s the teen who is dabbling with weed or pills, or an adult that drinks too much, or even someone who is trapped in the cycle of pornography addiction. For me, it is a labor of God’s love.

So what have I learned? What can I do? I listen, console, support, and challenge. I also realized early on that if someone has the courage to come and see me about a personal addiction or one that is ravaging a family member, that I am only a small part of the solution to the problem. I refer to professional counselors and 12 step programs. I have a quiet network of recovering addicts that I can turn to for help.

One of the things that I have also learned is that if you have an addict in your family, it can be a very lonely place to be. I have seen people become convinced that they are the only family facing the hysteria of a family member with an addiction. If this is you, you’re wrong. Many people suffer silently.

In addition, our instinct as Christians is to reach out and try to save an addict. One learns early on that the correct path is just the opposite--that saving an addict is a nice way to say that you are enabling an addict. Yes, we can literally kill an addict with our misdirected kindness. Shaming an addict doesn’t help either. The counterintuitive nature of addiction treatment tells me that we need to know what we are doing--a life is at stake.

God Bless,

Fr. Don Kline, V.F.


Serenity Prayer
God grant me the serenity to accept the things I cannot change, the courage to change the things I can and the wisdom to know the difference; living one day at a time, enjoying one moment at a time,
accepting hardship as a pathway to peace, taking, as Jesus did, this sinful world as it is, not as I would
have it; trusting that You will make all things right if I surrender to Your will, so that I may be reasonably happy in this life and supremely happy with You forever in the next. Amen.

Adiccion

Queridos hermanos y hermanas,

La gente a veces siente curiosidad por lo que hago todo el día. Buena pregunta. Las personas también se sorprenden cuando les digo que entre mis deberes sacerdotales, no pasa una semana sin que entre en contacto con múltiples feligreses que han padecido una adicción.

Con los años, Me he angustiado con padres asustados que juraron que nunca le pasaría a uno de sus hijos. Visito a los feligreses en la cárcel después de que han conducido bajo la influencia. Algunas personas que han caído y me han “llamado con alcohol" en numerosas ocasiones. Le quité las llaves a personas borrachas después de una fiesta. Sí, la adicción desgarra la estructura de muchas de nuestras familias y nuestra comunidad. Es complicado e implica manipulación, mentira, robo y maltrato familiar. En el peor de los casos, implica la muerte.

Pero hay una enorme esperanza cuando un adicto se humilla y busca ayuda, es el adolescente que está jugando con hierba o pastillas, o un adulto que bebe demasiado, o incluso alguien atrapado en el ciclo. de la adicción a la
pornografía. Para mí, es un trabajo del amor de Dios.

Entonces, ¿qué he aprendido? ¿Que puedo hacer? Escucho, consuelo, apoyo y desafío. También me di cuenta desde el principio que si alguien tiene el coraje de venir a verme sobre una adicción personal o que está causando
estragos en un miembro de la familia, soy solo una pequeña parte de la solución al problema. Me refiero a consejeros profesionales y programas de 12 pasos. Tengo una red de adictos que se encuentran en recuperación a la que puedo acudir en busca de ayuda.

Una de las cosas que también aprendí es que si tienes un adicto en tu familia, puede ser un lugar muy solitario. He visto personas convencidas de que son la única familia que enfrenta la histeria de un miembro de la familia con una adicción. Si ese eres tú, estás equivocado. Mucha gente sufre en silencio.

Además, nuestro instinto como cristianos es extender la mano y tratar de salvar a un adicto. Uno aprende desde el principio que el camino correcto es todo lo contrario: que salvar a un adicto es una buena manera de decir que se le está o ayudando con su adiccion. Sí, literalmente podemos matar a un adicto con nuestra bondad mal dirigida. Pero avergonzarlo tampoco ayuda. La naturaleza contra-intuitiva del tratamiento de la adicción me dice que necesitamos saber lo que estamos haciendo: una vida está en juego.

Dios bendiga,

P. Don Kline, V.F.
Pastor


Oración de serenidad
Dios dame la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el coraje para cambiar las cosas que
puedo y la sabiduría para saber la diferencia; viviendo un día a la vez, disfrutando de un momento a la vez,
aceptando las dificultades como un camino hacia la paz, tomando, como lo hizo Jesús, este mundo
pecaminoso tal como es, no como yo quisiera; confiando en que harás las cosas bien si me rindo a tu
voluntad, para que pueda ser razonablemente feliz en esta vida y ser sumamente feliz contigo para siempre en la
próxima. Amén.

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