Dear Brothers and Sisters,
Some of you may be familiar with a great Catholic school tradition and that is to put the letters "JMJ" on the top of all your papers, tests, homework and anything else you may be writing on at the time. This was to remind us as Catholic students to do our best work in honor of the Holy Family—Jesus, Mary and Joseph whom we celebrate today.
It's amazing how little we know of the inner life of the Holy Family. The Gospels speak of the events around Jesus' birth in Bethlehem and his presentation in the temple, the flight into Egypt and the finding of Jesus in the temple. Then, outside of the fact that Jesus grew in wisdom and was obedient to his parents; there is a huge pause in information. They're known as the "hidden years."
Surprisingly, devotion to the Holy Family is a recent development as devotions go. But it is also one that naturally grows out of a love for Jesus and His family. The Devotion to the Holy Family grew in popularity particularly in the 17th century as several religious congregations were founded under this title. The Holy Family also became portrayed in popular art of the period.
Finally, on October 26, 1921, the Congregation of Rites inserted the Feast of the Holy Family into the liturgical calendar. Until then it had only been celebrated regionally. But get this--it was promoted internationally by popes of the era, particularly Pope Benedict XV, in order to provide a positive role model for Catholic families and as a way to counter the breakdown of the family unit—that's 100 years ago! It seems that the more things change, the more they stay the same.
On the home front there are a variety of ways to celebrate the Holy Family this week. I would suggest gathering in front of your family nativity scene to pray the joyful mysteries of the rosary for your family. Perhaps you can also pray for families that you know that may be having a crisis. If you don't know one, I would suggest praying for families that we serve at the St. Vincent de Paul Food Pantry here at St. Joan of Arc.
As your pastor, let me remind you that your family is in my prayers. I know that life can be a roller coaster and that the family is constantly under assault. I pray for your perseverance.
Just a friendly reminder that Christmas is not a day, but a season that ends on January 11, the Feast of the Baptism of the Lord! I would suggest that you withstand the temptation to dismantle Christmas until then. What's the rush, right?!
I am praying for all of you, especially those families who are traveling in the coming days.
God Bless,
Fr. Don Kline
Queridos hermanos y hermanas:
Algunos de ustedes pueden estar familiarizados con una gran tradición de la escuela católica y que es poner las letras "JMJ" en la parte superior de todos sus documentos, pruebas, tareas, y cualquier otra cosa que usted puede estar escribiendo en ese momento. Esto fue para recordarnos como estudiantes católicos a hacer nuestro mejor trabajo en honor a la Sagrada Familia: Jesús, María y José, a quien celebramos hoy.
Es increíble lo poco que sabemos de la vida interior de la Sagrada Familia. Los Evangelios hablan de los eventos alrededor del nacimiento de Jesús en Belén y su presentación en el templo, la huida a Egipto, y el hallazgo de Jesús en el templo. Luego, fuera del hecho de que Jesús crecía en sabiduría y fue obediente a sus padres; hay una enorme pausa en la información. Son conocidos como los "años ocultos".
Sorprendentemente, la devoción a la Sagrada Familia es un desarrollo reciente como devociones van. Pero también es uno que crece de forma natural de un amor por Jesús y su familia. La devoción a la Sagrada Familia creció en popularidad sobre todo en el siglo 17 como varias congregaciones religiosas fueron fundadas bajo este título. La Sagrada Familia también se convirtió representados en el arte popular de la época.
Por último, el 26 de octubre 1921, la Congregación de Ritos inserta la Fiesta de la Sagrada Familia en el calendario litúrgico. Hasta entonces sólo se había celebrado a nivel regional. Pero conseguir esto - fue promovido a nivel internacional por los papas de la época, sobre todo el Papa Benedicto XV, con el fin de proporcionar un modelo positivo para las familias católicas y como una forma de contrarrestar la ruptura de la unidad familiar, eso es hace 100 años! Parece que cuanto más cambian las cosas, más permanecen igual.
En el frente hay una variedad de maneras de celebrar la Sagrada Familia esta semana. Yo sugeriría reunión en frente de su escena de la natividad de la familia a rezar los misterios gozosos del rosario para su familia. Tal vez usted también puede orar por las familias que usted sabe que puede estar teniendo una crisis. Si usted no sabe uno, sugeriría orando por las familias a las que servimos en el San Vicente de Paul Food Pantry aquí en Santa Juana de Arco.
Como su pastor, permítanme recordarles que su familia está en mis oraciones. Sé que la vida puede ser una montaña rusa y que la familia está constantemente bajo asalto. Rezo por su perseverancia.
Sólo un recordatorio amistoso que la Navidad no es un día, pero una temporada que termina el 11 de enero, la fiesta del Bautismo del Señor! Yo sugeriría que a resistir la tentación de desmantelar la Navidad hasta entonces. ¿Cuál es la prisa derecho ?!
Estoy orando por todos ustedes, especialmente a aquellas familias que viajan en los próximos días.
Dios los bendiga,
Padre Don Kline